A la hora de plantearse si invertir o no en un proyecto energético, el potencial de beneficio a largo plazo es un factor importante a tener en cuenta. Para obtener una respuesta a esta cuestión, hay que determinar el coste nivelado de la energía (LCOE). El método LCOE tiene en cuenta no sólo la inversión original, sino también los costes continuados relacionados con un proyecto.
Contenido:
1. ¿Qué es el coste nivelado de la energía?
2. ¿Para qué sirve el LCOE?
3. ¿Cómo se calcula el LCOE?
4. Comparación entre el LCOE de la energía solar y otros tipos de energía.
¿Qué es el LCOE (coste nivelado de la energía)?
A lo largo de la vida útil de un sistema fotovoltaico, el coste de la energía que genera se mide por su coste nivelado de la energía (LCOE). En la era de la paridad de red para las energías renovables, se trata de una consideración crucial. El LCOE se creó para servir de temporizador hasta que las energías renovables pudieran valerse por sí mismas en los mercados comerciales.
En pocas palabras, cuanto mejor sea el sistema en su conjunto, menor será el coste nivelado de la energía (LCOE).
¿Qué hace el LCOE ( coste nivelado de la energía )?
Indicador de comparación para los inversores
Las decisiones estratégicas, grandes y pequeñas, pueden fundamentarse en los análisis del LCOE. El LCOE es un factor decisivo para los inversores porque sirve como indicador de comparación. A los inversores se les pide que aporten soluciones a una amplia gama de cuestiones difíciles. Tienen que tomar muchas decisiones, y una de ellas es si utilizar productos de alta calidad y tecnología punta o equivalentes más baratos. Pueden utilizar el LCOE como factor decisivo.
Indicador de ingresos mínimos
En primer lugar, un inversor o promotor debe establecer la viabilidad de un proyecto durante la fase inicial de valoración. En segundo lugar, le ayuda a estimar cuánto dinero necesitará para recuperar su inversión. Por lo tanto, sirve como visión general de alto nivel de la estrategia de ventas necesaria.
Indicador de los costes de las distintas tecnologías de generación
El LCOE ayuda a comparar proyectos y fuentes de energía para determinar cuáles son los más rentables. El cálculo permite a los promotores de proyectos y a los financieros evaluar opciones de generación como la solar, la eólica, la nuclear, el gas y el carbón, teniendo en cuenta la vida útil de los proyectos, los costes de capital, los costes de combustible, el tamaño de la capacidad y el riesgo.
Ofrece a los responsables políticos una perspectiva global de los costes relativos de las distintas tecnologías de generación. Las decisiones de asignación de subvenciones requieren este tipo de análisis. Por ejemplo, los gobiernos invirtieron mucho en tecnología de energías renovables cuando los precios del LCOE eran altos, con el fin de facilitar el desarrollo de tecnologías especializadas.
¿Cómo calcular el LCOE (coste nivelado de la energía)?
Para calcular el LCOE, sumamos los gastos de capital y los gastos de explotación de la central y dividimos la producción de energía adquirida entre su vida útil prevista.
CAPEX, también conocido como gastos de capital, se refiere a la inversión inicial necesaria para un sistema solar, englobando los gastos asociados a componentes, mano de obra y otros gastos suplementarios.
Los gastos de explotación, a veces denominados OPEX, engloban diversos costes asociados a las operaciones cotidianas de una empresa. Estos costes suelen incluir gastos relacionados con la utilización, el mantenimiento, los impuestos y otros gastos similares.
La producción de energía adquirida (PEA) se refiere a la cantidad de energía que un sistema es capaz de recoger y utilizar durante su vida operativa.
Todos los componentes necesarios, como la inversión inicial, el mantenimiento continuo y la gasolina, se incluirán en el precio total. Se tendrá en cuenta la tasa de descuento, así como cualquier subvención o desgravación fiscal aplicable. En este sentido, "producción" se refiere a la cantidad total de electricidad que se espera que produzca la planta. Un sistema de energía solar suele tener una vida útil de 25-30 años.
Un coste nivelado típico de la electricidad para un sistema solar fotovoltaico sería el siguiente
Coste de capital inicial: 65.000
Crédito fiscal: 12.000
O&M: 6.000
Coste total: 59.000
Producción media anual de electricidad 62.500 kWh
Periodo de garantía del equipo fotovoltaico: 30 años
Producción total de electricidad: 1.875.000 kWh
LCOE: 59.000 $ / 1.875.000 = 0,03147 $/kWh
La rentabilidad depende de que se venda la electricidad generada a un precio superior a 0,03147 $/kWh. Sin embargo, si el precio de la electricidad es inferior a 0,03147 $/kWh, el proyecto incurrirá en pérdidas a lo largo de sus 30 años de vida útil.
Comparación del LCOE ( Coste Nivelado de la Energía ) de la energía solar y otras
En comparación con fuentes de energía alternativas como la eólica, el carbón y el gas, el coste nivelado de la electricidad (LCOE) de la energía fotovoltaica a escala comercial ya es competitivo, lo que apunta a una expansión continua y saludable del negocio fotovoltaico.
En 2021, el rango de LCOE de la fotovoltaica a escala comercial era bastante estrecho, entre 30 y 41 $/MWh. En 2023 se situó entre 24 y 96 dólares/MWh. Incluso con esta subida, el LCOE sigue siendo el más bajo de todas las opciones comparables. El peaking de gas cuesta entre 115 y 221 $/MWh, el nuclear entre 141 y 221 $/MWh, el carbón entre 68 y 166 $/MWh y el ciclo combinado de gas entre 39 y 101 $/MWh, según Lazard.
Entonces, ¿qué significa este LCOE? Significa que las centrales de gas y carbón deben cobrar más por la energía que los parques solares y eólicos para obtener beneficios.
El coste del combustible de gas, carbón o nuclear, así como el coste de operación y mantenimiento (O&M), son determinantes importantes del coste global de las centrales tradicionales de combustibles fósiles y nucleares. Los sistemas de energía renovable ofrecen menores costes de funcionamiento y mantenimiento, además de ahorrar dinero en gasolina. Los sistemas de energías renovables no tienen costes fijos porque el sol y el viento son gratis. El coste de mantenimiento de la energía solar ha disminuido en los últimos años gracias a los avances en la fiabilidad de los inversores, la tecnología de control remoto y los paneles solares más limpios.
Los costes del petróleo y la gasolina han aumentado como consecuencia de la actual crisis energética, lo que hace que las energías renovables sean aún más competitivas en términos de LCOE. El coste nivelado de la energía (LCOE) de las centrales eléctricas de combustibles fósiles ha aumentado, mientras que el LCOE de las energías renovables se ha mantenido constante. En consecuencia, los generadores de energía renovable se benefician más del aumento de las tarifas eléctricas que los generadores de combustibles fósiles, que también deben tener en cuenta el aumento de los costes del combustible.
En definitiva, el coste nivelado de la electricidad (LCOE) es un parámetro crucial para evaluar la viabilidad financiera de un sistema fotovoltaico y la integración efectiva de sus componentes. Sin embargo, las limitaciones del coste nivelado de la electricidad (LCOE) obligan a ser cautelosos a la hora de confiar únicamente en esta métrica para la toma de decisiones de inversión.
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Referencia:
Solarity. (2022, April 7).What does LCOE mean? Solarity.
Kanellakopoulou, M. (2022). Levelised Cost of Energy (LCOE) – An overview. Pexapark.
Santos, B. (2023, April 14). Average solar LCOE increases for first time this year. Pv Magazine International.
Rodríguez, L. (2022, August 17). What is LCOE and why is it important?
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